Дикие или одичавшие семьи медоносных пчёл играют жизненно важную роль в поддержании популяции медоносных пчёл в целом. Их генетика формируется под воздействием сил природы, которые постоянно меняются в поисках баланса и отделены от программ селекции управляемых семей.
Среди обычных пчеловодов бытует ошибочное мнение, что одичавшие семьи — это недолговечные беглецы с управляемых пасек. В недавней статье в апрельском номере BBKA News за 2024 год говорится, что «большинство роев в дикой природе не выживают долго… у них всего 20 % шансов дожить до следующего года». Это не обязательно так, и, следовательно, это ложное предположение, не подкрепленное исследованиями.
Текущий проект по озеленению с использованием данных гражданской науки о заполняемости новых гнезд опроверг многие из этих предположений.
Деревянные ульи, используемые в этом проекте, предлагают гнездовое пространство, похожее на то, что можно найти в дупле дерева. Они построены в основном из британского кедра и пробки. Они имеют шестиугольную форму и объем около 40 л. Они располагаются на высоте около 3 м над землей, в основном на деревьях, и устанавливаются ранней весной, непосредственно перед роевым сезоном. Рои привлекаются с помощью небольшого куска старого сота, прикрепленного к внутренней стороне крыши, внутренней поверхности, натертой пчелиным воском, и летка, ароматизированного парой капель масла лимонной травы.
Данные основаны на наблюдениях владельцев древесных ульев, многие из которых не являются опытными пчеловодами. Наблюдения проводятся минимум два раза в год: ранней весной, перед началом роевого сезона, и осенью. При этом не учитываются возможные пчелы-разведчицы или ограбление улья, но таких случаев вряд ли много. Наблюдения в группе 1 (2019) проводятся гораздо более регулярно опытным персоналом. Это, безусловно, рисует интересную картину.
Например:
- В 2019 году было установлено шесть ульев на деревьях, которые были заняты материнской семьей
- Одна из этих семей занимала улей на дереве минимум 2 года, другая — минимум 3 года, третья — 4 года, одна — 5 лет (всё ещё продолжается), и так далее…..
- В целом, 64 наблюдения, зарегистрированные из 80 установок колод, показали средний уровень выживаемости 80% в течение первой зимы.
- 88 % этих семей пережили вторую зиму, а еще 80 % — третью зиму.
Всякий раз, когда мы изымаем какое-либо существо из его естественной среды обитания, мы изменяем динамику его благосостояния. В случае с медоносной пчелой необходимо учитывать несколько факторов:
Среда обитания
Западная медоносная пчела развивалась в дуплах зрелых деревьев, которые когда-то были частью наших древних лесов. Многие из этих лесов с тех пор исчезли, оставив огромный пробел в наличии естественной среды обитания для медоносной пчелы. В результате нередко семья поселяются в дымоходах или на крышах домов и других искусственных сооружений, занимая их в течение многих лет, часто не создавая никаких проблем.
Взаимодействие человека с медоносной пчелой привело к тому, что пчелы подвергались различным формам интенсивного пчеловодства в ульях. Большинство этих ульев представляют собой тонкостенные квадратные коробки, которые были разработаны для удобства человека, а не для удовлетворения биологических потребностей пчел.
Неподходящие места обитания вызывают у пчел огромный стресс, поскольку они борются за поддержание стабильной теплой среды внутри улья. Одним из последствий этого является сырость и плесень, споры которых попадают в кишечник пчелы, подрывая ее иммунную систему и сокращая продолжительность жизни.
Питание
Пчелы полностью зависят от своих медовых запасов как источника пищи, который поможет им пережить зимние месяцы и периоды, когда нектара не хватает из-за неблагоприятных погодных условий. Нектар, который собирают пчелы, содержит множество биологически активных соединений, которые не только помогают защитить растения и деревья, с которых он поступает, но и самих пчел. Вещества, известные как 2-е метаболиты (жирные кислоты, эфирные масла и микроорганизмы), предотвращают гнильцовые заболевания и значительно снижают воздействие ноземы.[1] Когда пчелы потребляют свои медовые запасы, они, по сути, занимаются самолечением, помогая поддерживать крепкую иммунную систему.
Тот факт, что в свободно живущих семьях случаи заболевания очень редки, подчеркивает жизненную важность того, чтобы пчелы питались собственным медом, а не сахарным сиропом, которым обычно кормят в рамках промышленной технологии.[2] К сожалению, даже пчеловоды-любители склонны удалять большую часть этих драгоценных запасов в конце летнего сезона, заменяя их гораздо менее качественными сахарными кормами. В результате пчелы становятся гораздо более восприимчивыми к вредителям и болезням, которым они подвергаются, в том числе к воздействию клеща варроа.
Беспорядок
Зона расплода — самая чувствительная зона гнезда. Это бьющееся сердце семьи. Сложная структура сот позволяет пчелам поддерживать очень важную микробную оболочку и стабильную среду, в которой они выращивают расплод.
В отличие от дикой семьи, современная практика пчеловодства ставит это под угрозу регулярными проверками и обычными манипуляциями, направленными на контроль над пчелами и сбором меда. Теплый воздух и атмосфера прополиса рассеиваются, когда пчеловод ищет признаки болезни, появление маточников или проверяет, есть ли в семье матка. Это вызывает у пчел огромный стресс и тяжелую работу по возвращению гнезда в исходное состояние.
Позволяет пчелам следовать своим врожденным предпочтениям
В управляемых ульях подавляются многие естественные модели поведения семьи, в том числе и свобода строить собственное гнездо. Индивидуальная структура позволяет пчелам лучше контролировать температуру и влажность воздушного потока, что помогает поддерживать стабильную среду в гнезде.
Это также позволяет пчелам размещать и формировать ячейки подходящего размера, а не руководствоваться установленными размерами ячеек на рамочной основе. Одним из преимуществ этого является увеличение популяции трутней, которым требуются более крупные ячейки. В типичном управляемом улье весной и летом обычно насчитывается около 8 % трутней. В свободно живущей семье это число, скорее всего, удвоится. Большее число трутней — это именно то, что задумано природой, чтобы обеспечить максимальное разнообразие генетических признаков при выборе королевы для спаривания.
Роение — это видоспецифическое поведение медоносной пчелы, которое часто пресекается в управляемых семьях. Этот процесс размножения способствует распространению местной генетики, позволяя пчелам адаптироваться к постоянно меняющемуся окружению. Это также оздоровительный процесс для самой семьи, поскольку в результате прекращения размножения в улье нарушается развитие клеща варроа и других патогенов, которые процветают в этой среде.
Пища для размышлений
Учитывая серьезную озабоченность окружающей нас природой и ее обитателями, настало время скорректировать наши отношения с природой и дать ей что-то взамен. После многих лет эксплуатации медоносной пчелы в наших интересах мы должны позволить этому существу свободно проявить свою образцовую природу и выполнить свое предназначение в широкой паутине жизни. Для этого необходимо преодолеть любые представления о медоносной пчеле как о сельскохозяйственном активе. В Natural Beekeeping Trust мы будем продолжать поддерживать надежду на то, что такое время наступит.
Саймон Келлам,
Trustee of The Natural Beekeeping Trust
[1] Johnson RM, Mao W, Pollock HS, Niu G, Schuler MA, et al. (2012) Ecologically Appropriate Xenobiotics Induce Cytochrome P450s in Apis Mellifera. PLoS ONE 7(2): e31051. doi:10.1371/journal.pone.0031051
[2] R. M. Goodwin, A. Ten Houten & J. H. Perry (1994) Incidence of American foulbrood infections in feral honey bee colonies in New Zealand, New Zealand Journal of Zoology, 21:3, 285-287, DOI: 10.1080/03014223.1994.9517996