Марк Паттерсон, для журнала Api Cultural
19 марта 2023 года

Если бы вы задали мне этот вопрос 5-6 лет назад, мой ответ, основанный на имеющихся опубликованных материалах, был бы «да», но… дикие пчелы обладают целым рядом физиологических и поведенческих адаптаций, которые позволяют им успешно конкурировать с другими насекомыми, и в здоровой среде с разнообразной и обильной флорой масштабы конкуренции, вероятно, не столь серьезны, если только поблизости нет огромного количества ульев. Я бы также сказал, что механизмы, с помощью которых происходит конкуренция, не так хорошо изучены, и необходимы дополнительные исследования. Мой ответ был осторожным «да»…

Задайте мне тот же вопрос в 2023 году, и я отвечу: «Да, без сомнения, и конкуренция существует».

Что изменило мое мнение?

До 2017 года опубликованные доказательства того, что медоносные пчелы составляют серьезную конкуренцию диким пчелам, были ограничены и обобщены в обзоре 2017 года по 147 доступным исследованиям (см. здесь: https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0189268). В этом обзоре был сделан вывод о неубедительности доказательств и высокой вариативности результатов. 53 % исследований показали, что медоносные пчелы оказывают негативное влияние на диких пчел, 28 % не выявили никакого влияния, а остальные показали обратное. Не во всех исследованиях рассматривалась конкуренция за ресурсы, а в тех, что были проведены, степень или тяжесть конкуренции была различной. В то время механизмы конкуренции были плохо изучены, а доказательства воздействия на популяционные уровни в основном отсутствовали. С тех пор было опубликовано множество новых исследований, демонстрирующих уровень конкуренции между медоносными и дикими пчелами. Этот растущий массив доказательств расширил понимание механизмов конкуренции и того, как именно медоносные пчелы могут влиять на диких пчел. Многие из этих исследований позволили количественно определить уровень воздействия и продемонстрировали, что конкуренция со стороны медоносных пчел может оказывать влияние на диких пчел на уровне популяции.

Управляемые медоносные пчелы — хищные голодные организмы.

Следует уточнить, что, говоря о конкуренции медоносных пчел, мы имеем в виду управляемые ульи, а не диких медоносных пчел, гнездящихся в дуплах деревьев. Исследователь Торбен Шиффер из Университета Вурцберга, недавно прочитавший лекцию на эту тему, приводит несколько интересных сравнений, которые я опишу ниже.

Дикая темная европейская медоносная пчела Apis meliffera meliffera — экономный и эффективный организм. Их жилища в дуплах деревьев теплоэффективны, они экономно расходуют запасы пищи, а их воздействие на окружающую среду минимально. Они могут пережить зиму и весну, имея всего 9 фунтов (4 кг) медовых запасов. Обычно рекомендуется, чтобы для выживания зимой пчелам требовалось 30-40 фунтов (13-18 кг) медовых запасов, и даже в этом случае многим пчеловодам приходится подкармливать пчел лакомствами. Дикая семья местного типа будет потреблять 0,2-0,4 % цветочных ресурсов в радиусе 1 км от улья, оставляя 99,6 % цветочных ресурсов для других опылителей.

Управляемые медоносные пчелы — это совершенно другое животное. Во-первых, за последние 150 лет мы заставили их жить в квадратных ящиках, сделанных в основном из тонкого дерева, а после появления варроа мы сделали для них открытые сетчатые полы, что сделало их еще более сквозняковыми. Эти деревянные ульи отлично подходят для предотвращения роения и производства чрезмерного количества меда, но плохо изолированные домики заставляют пчел расходовать гораздо больше ресурсов для поддержания атмосферы внутри гнезда. Пчелы также вынуждены заполнять медом ящики большого объема, и это приводит к тому, что они потребляют больше ресурсов, чем пчелы местных экотипов, живущие в естественных дуплах деревьев. Мы также изменили генетику пчел, которых держим для производства меда, импортируя и скрещивая их с другими подвидами из стран с более теплым климатом. Это приводит к появлению гибридных жизнеспособных семей, которые дают больший и более прибыльный урожай меда, но при этом потребляют больше ресурсов. При отборе линий для разведения пчеловоды в подавляющем большинстве случаев выбирают более крупные семьи, которые производят больше меда. Современная управляемая семья в большом улье или даже в национальном двойном расплодном ящике будет потреблять в 20 раз больше цветочных ресурсов, чем семья местного экотипа, живущая в дупле дерева. Каждая управляемая семья потребляет от 2,6 до 4,5 % цветочных ресурсов в радиусе 1 км от улья. 22 семьи на 1 км² в интенсивном ландшафте будут потреблять 99 % цветочных ресурсов, оставляя мало для других опылителей.

В природе или даже в старые времена, когда местные медоносные пчелы содержались в соломенных скипах, воздействие дюжины семей на 1 км² было эквивалентно воздействию одной большой современной семьи. Добавьте к этому, что у нас гораздо меньше цветочных ресурсов, чем 100 лет назад, и очень легко понять, как большое количество современных управляемых ульев может поглотить доступные цветочные ресурсы, усложнив жизнь диким пчелам.

Механизмы конкуренции

Недавние исследования пролили свет на механизмы конкуренции медоносных пчел и на то, как она влияет на диких пчел.

Когда медоносные пчелы добывают корм, они вылетают из улья и рассеиваются по ландшафту в поисках цветочных ресурсов. Сначала они исчерпывают ближайшие к улью корма, а затем рассеиваются дальше. Когда корм будет исчерпан, они снова разбредутся дальше, и снова, и снова, и летом могут легко достичь радиуса в 3 км от улья. Согласно исследованиям Сассекского университета, они могут кормиться на расстоянии до 12 км. Рассеиваясь, они создают эффект ореола вокруг улья/пасеки. Ближе к пасеке цветочные ресурсы истощаются быстрее, и они посещают пасеку более регулярно, поэтому их запасы нектара постоянно истощаются по мере того, как растения пополняют запасы нектара. Вдали от улья частота посещений или плотность фуражиров, посещающих цветы, уменьшается.

Многочисленные исследования показали, что в зоне ореола улья или пасеки цветы содержат меньше пыльцевых зерен, чем на тех же цветах, расположенных дальше от ульев. Также было доказано, что растения, расположенные ближе к ульям, содержат меньше нектара, потому что их чаще посещают медоносные пчелы. Так что даже если вы длинноязыкая пчела с физиологическими адаптациями, выработанными для того, чтобы быть лучше приспособленной к определенному цветению, огромное количество медоносных пчел, посещающих цветочный участок, может истощить запасы нектара, за который вы конкурируете.

Многочисленные недавние исследования показали, что в зоне ореола улья/пасеки численность диких пчел снижается. Два исследования, опубликованные осенью 2019 года, изучавшие пчел в городском Париже и на юге Франции, показали, что численность диких пчел сократилась вдвое в радиусе 600 метров (зона ореола) от пасек с медоносными пчелами, а более крупные пасеки привели к тому же эффекту, но в большем ореоле/радиусе. Исследование, проведенное на юге Франции, также показало, что кормовой успех диких пчел снижался вдвое вблизи пасек, что приводило к снижению репродуктивного успеха и постепенному снижению численности вида в течение последующих лет. Это исследование стало одним из первых, в котором удалось установить связь между причинно-следственными связями и корреляцией, чего не смогли продемонстрировать многие предыдущие исследования. Исследование показало, что в зоне ореола пасеки значительно уменьшилось количество пыльцы и нектара, что значительно снизило кормовой успех диких пчел, уменьшилось количество гнезд, что привело к сокращению популяции на следующий год. Стоит отметить, что исследование также показало, что в зоне ореола также снизился кормовой успех медоносных пчел, что свидетельствует о конкуренции между ульями и вызывает опасения за их благополучие.

Стоит отметить, что исследование на юге Франции проводилось в нетронутой сельской флористически богатой среде обитания, где наблюдалось сезонное изобилие кормов, но, несмотря на здоровую окружающую среду, присутствие 15-30 ульев медоносных пчел на 1 км2 оказывало значительное влияние на выживание и репродуктивный успех диких пчел. Это заставляет меня поставить под сомнение мои предыдущие мысли о том, что «в разнообразной и богатой флорой среде масштаб конкуренции, вероятно, не так уж и велик».

https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0222316

https://www.nature.com/articles/s41598-018-27591-y

В научной работе, опубликованной в феврале 2020 года в Королевском обществе, подчеркивается, что огромный рост численности медоносных пчел в Средиземноморском бассейне снижает численность и разнообразие диких пчел и способствует их сокращению, преувеличивая масштабы сокращения, вызванного климатическими факторами и потерей среды обитания. https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspb.2019.2657

Многочисленные исследования показали, что медоносные пчелы оказывают негативное влияние на местных опылителей там, где они обосновались за пределами своего родного ареала. Большинство этих исследований были проведены в Северной Америке и Австралии и показывают, что там, где медоносные пчелы не являются местными, они оказывают более сильное конкурентное воздействие на местных пчел. См. работы Кит Прендергаст. https://www.researchgate.net/profile/Kit-Prendergast

Общение медоносных пчел дает им конкурентное преимущество перед дикими пчелами.

Размеры различных видов пчел варьируются от 2 миллиметров в длину (Perdita minima) до 2,5 дюймов (гигантский листоед Уоллеса Megachile pluto). В течение многих лет было хорошо задокументировано и понято, что более крупные пчелы способны пролетать большие расстояния, чтобы добыть корм, чем пчелы более мелких видов. Существуют различные матрицы, позволяющие рассчитать кормовое расстояние пчел от гнезда в зависимости от размера тела и морфологии крыльев. https://www.researchgate.net/publication/6347364_Bee_foraging_ranges_and_their_relationship_to_body_size

Так, например, небольшая пчела, например, Chelostoma campanularum или Bellflower Scissor Bee длиной 7 мм, летает на корм в радиусе около 50 метров от места своего гнезда, в то время как крупный шмель способен добывать корм на расстоянии более 2,8 километра от гнезда. Некоторые экспериментальные исследования показали, что если одиночные пчелы вынуждены летать за кормом дальше, то затраты энергии и времени приводят к значительному снижению количества расплода и, следовательно, репродуктивного успеха. Успех размножения может снизиться на треть https://jhr.pensoft.net/article/51182/. Так что если вы маленькая одиночная пчела и вынуждены летать дальше на корм, потому что пчеловод разместил улей медоносных пчел рядом с вашим гнездом, и эти пчелы собираются истощить запасы корма в радиусе нескольких сотен метров от вашего гнезда, вам, по сути, крышка.

Несколько исследований показали, что высокая социальная структура и развитые коммуникативные способности медоносных пчел дают им большое преимущество перед другими пчелами. Коммуникация позволяет медоносным пчелам обмениваться информацией о местонахождении, количестве и качестве корма с товарищами по гнезду, а затем эксплуатировать цветочный ресурс до тех пор, пока он не иссякнет.

Исследование 2022 года показало, что социальность позволяет медоносным пчелам летать гораздо дальше, чем другие пчелы аналогичного размера или даже крупнее их. Считается, что способность обмениваться информацией о пищевых ресурсах приводит к усилению эксплуатационной конкуренции вблизи улья/пасеки, поскольку сородичи конкурируют друг с другом, что, в свою очередь, способствует добыче корма на больших расстояниях, поскольку пчелы пытаются избежать «ореола» низкой доступности корма вблизи гнезда.

Исследователи также отметили, что размер семьи отражает расстояние, на которое перемещались ее кормилицы. Большие семьи кормились дальше от гнезда, чем маленькие, а семьи медоносных пчел также кормились гораздо дальше в условиях недостатка пищи или для того, чтобы использовать особенно выгодные источники корма. Тот факт, что мелкие одиночные пчелы кормятся на значительно меньших расстояниях, чем медоносные пчелы, означает, что они особенно уязвимы для конкуренции со стороны медоносных пчел и фрагментации среды обитания, возможно, в большей степени, если они относятся к монолектическим или узко олигиолектическим видам. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982222017122

Эти открытия позволяют лучше понять механику конкуренции между медоносными и дикими пчелами и подтверждают выводы, сделанные в предыдущих публикациях.

Если мы посмотрим на недавние французские исследования, которые показали 50-процентное сокращение численности диких пчел вблизи управляемых пасек, и применим то, что мы теперь знаем о тактике кормежки медоносных пчел, то легко поймем, как много ульев на любой территории, независимо от цветочного изобилия, может привести к негативному воздействию на диких пчел.

Укрытие медоносных пчел в городах

Несколько недавних исследований показали, что бурное развитие городского пчеловодства в европейских городах быстро становится неустойчивым: количество ульев превышает количество доступных кормов и потенциально серьезно влияет на диких пчел.

Данные из Брюсселя, нескольких швейцарских городов, Лондона и Берлина свидетельствуют о том, что ульев больше, чем может выдержать среда обитания. Берлинское исследование показало, что высокая численность медоносных пчел снижает численность диких пчел. https://link.springer.com/article/10.1007/s00442-021-04862-6 и защитники пчел глубоко обеспокоены тем, что летом в Берлине в среднем на 1 км2 приходится 16 ульев, поскольку мигрирующие пчеловоды перевозят семьи в город, чтобы воспользоваться цветением липы.

В работе Фила Стивенсона, опубликованной в 2019 году, установлено, что несущая способность ландшафта европейских городов, таких как Лондон, составляет 7,5 ульев на км², и показано, что некоторые районы Большого Лондона значительно превышают этот показатель, демонстрируя, насколько неустойчивым стало городское пчеловодство в столице. https://nph.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ppp3.10143. Согласно данным National Bee Unit, в одном из районов Лондона насчитывается почти 400 ульев на км², а в нескольких районах вблизи центра города — более 50 ульев на км²! https://drive.google.com/file/d/1-Y3XCP50RCDy_9jq_oCB8VI6FOQtUns9/view

Упомянутое выше парижское исследование показало, что численность диких пчел сократилась вдвое в радиусе 600 м от городских пасек.

Исследование 2022 года показало увеличение количества ульев в городах Швейцарии со среднего показателя 6,48 ульев на км2 в 2012 году до среднего показателя 8,1 ульев на км2 в 2018 году и отметило, что имеющихся ресурсов недостаточно для поддержания нынешней плотности пчелиных ульев, которая в настоящее время является неустойчивой. https://www.nature.com/articles/s42949-021-00046-6

В обзоре последних исследований, посвященных конкуренции медоносных пчел с дикими пчелами, опубликованном в 2022 году, резюмируется, что «в литературе имеются значительные доказательства конкуренции со стороны управляемых пчел».

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2666515822000154#:~:text=Introduced%20bees%20(predominantly%20honey%20bees,set%20of%20invasive%20plant%20species.

Опубликованное в феврале 2023 года исследование из Монреаля (Канада) показало, что 10-кратное увеличение количества ульев с медоносными пчелами в период с 2013 по 2020 год привело к значительному снижению доступности пыльцы клевера в городах и значительному снижению численности диких пчел, что совпадает с результатами исследований в европейских городах. https://peerj.com/articles/14699/

Мои выводы

Изучив результаты последних исследований по этому вопросу и выслушав объяснения ряда экспертов (некоторые из которых выполняли эту работу), я теперь убежден, что управляемые медоносные пчелы способствуют сокращению численности диких пчел.

Это тяжелая пилюля для пчеловодов, особенно для тех, кто занимается коммерческим пчеловодством и полагается на размещение большого количества ульев в местах с богатой флорой, чтобы получить урожай меда в условиях враждебного коммерческого рынка, подрываемого дешевым иностранным импортом и фальсифицированным продуктом.

Многие пчеловоды подвергают сомнению эти данные, указывая на то, что до 1900 года ульев было значительно больше, чем сегодня, и что большинство исследований проводилось за рубежом.

Во-первых, управляемые пчелы, которых мы держим сегодня, — это совершенно другое животное, чем те, которых мы держали 100 с лишним лет назад, и, как уже говорилось, они крупнее, потребляют больше ресурсов и оказывают в 20 раз большее воздействие, чем местные дикие медоносные пчелы, которых держали в былые времена. Во-вторых, с 1950-х годов мы потеряли 98 % богатых цветами лугов и половину живых изгородей. Великобритания находится в нижнем 10-процентном списке стран мира с самым низким биоразнообразием и природой и занимает наименьшее место среди стран «большой восьмерки» по биоразнообразию. Исследования, проведенные в континентальной Европе, где цветочные ресурсы гораздо более богаты, чем в Великобритании, показали серьезный уровень конкуренции и воздействия на диких пчел. Если эти исследования продемонстрировали значительные уровни вреда в более здоровой среде, чем в Великобритании, то разумно предположить, что воздействие здесь будет таким же, если не более серьезным. Обратите внимание, что в исследовании Грутера и других, о котором говорилось ранее, было указано, что медоносные пчелы кормятся дальше и оказывают большее конкурентное давление на диких пчел в условиях ограниченного питания.

Многие пчеловоды не имеют академического или научного образования и находят опубликованные работы трудными для чтения и понимания. Многие просто заявляют, что они не имеют смысла, и опровергают их. Необходимо улучшить то, как мы доносим эти результаты до простых людей, особенно до пчеловодов-любителей, чтобы они могли понять важность таких исследований и их последствия для пчеловодства.

Медоносные пчелы не виноваты в том, что мы оказались в такой ситуации, и мы не должны «ругать» медоносных пчел, это рукотворная проблема. Мы изменили ландшафт, сократили цветочные ресурсы, вмешались в биологию, морфологию и поведение пчел с помощью селекционных программ и заставили их жить в неэффективных с тепловой точки зрения, требующих больших затрат ресурсов, рукотворных коробках.

Что могут сделать пчеловоды, чтобы уменьшить свое воздействие на диких пчел?

• Содержать меньше семей. Пороговое значение, при котором воздействие становится заметным, составляет 3,5 управляемых семьи на 1 км².
• Содержите меньшие семьи. Маленькие семьи создают меньше конкуренции и потребляют меньше ресурсов.
• Держите пчел местного экологического типа, не импортируйте иностранные штаммы.
• Размещайте пчел в более теплоэффективных ульях, либо обшивая деревянные ульи пробкой, либо используя полиульи, которые на 76 % более теплоэффективны.
• Откажитесь от открытых сетчатых полов. Не размещайте пасеки ближе 2,2 км от заповедников и территорий, важных для диких опылителей.
• Следите за здоровьем пчел, чтобы избежать распространения патогенов, которые являются дополнительной проблемой к конкуренции за цветочные ресурсы.

Что делать, чтобы уменьшить воздействие нашей собственной пчеловодческой деятельности на диких опылителей?

Когда я указывал на исследования, демонстрирующие воздействие управляемых медоносных пчел на диких опылителей, меня неоднократно упрекали в лицемерии и «святости». Я особенно критично отношусь к компаниям, которые выставляют все больше и больше управляемых ульев в центре Лондона, где количество пчел быстро становится смехотворным и нерациональным.

Во-первых, мы никогда не ввозили ульи во внутренние районы Лондона, что привело бы к чистому увеличению их количества. Большинство ульев, которыми мы управляем, были размещены там другими пчеловодами по поручению клиентов, часто более десяти лет назад, а мы просто являемся текущим подрядчиком по управлению пасекой. Когда мы берем пасеку в управление, первое, что мы делаем, это сокращаем количество ульев до 2, пытаясь уменьшить наше воздействие на это место. С 2016 года мы сократили количество управляемых нами ульев почти на две трети. В 2022 году мы сократили количество ульев в лондонском Сити на 3 и собираемся удалить еще 2 улья в марте 2023 года. За последние несколько лет я убедил 5 клиентов отказаться от содержания пчел, потому что считал, что это не стоит того и не отвечает интересам благополучия пчел.

Когда мы вводили пчел новому клиенту (за 10 лет мы делали это всего 3 раза), мы не привозили пчел из-за пределов района, чтобы увеличить количество ульев. Мы только переставляли ульи, и перестановка происходила в пределах одного района.

Мы держим наши семьи в Лондоне небольшими. Мы не используем двойные расплодные ящики и не стимулируем семьи быть большими, чтобы получить максимальный урожай меда. Мы стараемся объяснить клиентам, почему их пчелы не так продуктивны, и что это делается для того, чтобы минимизировать конкурентный стресс для диких пчел.

Большинство наших пчел содержатся в полиульях, которые по тепловым характеристикам превосходят деревянные ульи, пчелы более здоровы и выживают за счет меньшего количества ресурсов. Некоторые из наших ульев, такие как Mansion House и Selfridges, представляют собой полиульи внутри деревянных защитных лифтов, что еще лучше.

Мы осуществляем значительные инвестиции в среду обитания для клиентов и проводим глубокие исследования диких опылителей, чтобы отслеживать наше воздействие и способствовать сохранению диких пчел по сравнению с медоносными пчелами.